A nosotros nos perjudicó el insólito criterio de la CONMEBOL para seleccionar a los cabezas de serie, que permitió que equipos como Zamora, Emelec y Sporting Cristal lo sean y dejen la posibilidad de que varios equipos fuertes se crucen en un mismo grupo. Yo entiendo el espíritu democrático e inclusivo, pero a los cabezas de serie se los debe elegir por nivel, una posibilidad sería la de emular el sistema de clasificación por coeficiente, como hace la UEFA. Nunca el campeón de Venezuela puede estar por encima de los segundos o terceros de Brasil o Argentina, si bien el fútbol se ha emparejado indudablemente, la diferencia de jerarquía existe. La forma en que se distribuyen los cabezas de serie de la Libertadores permite que por un lado se acumulen clubes de escaso poderío y por otro equipos muy fuertes, descompensando considerablemente la conformación de los grupos. Nosotros tuvimos la mala suerte de que justo nos tocase uno de esos grupos, no ya de la muerte, sino del apocalipsis. Hay otros dos grupos también muy complicados (Grupo 1: Mineiro, Colo Colo, Santa Fe, Atlas; Grupo 7: Atl. Nacional, Estudiantes, Libertad, Barcelona), y el resto están totalmente desequilibrados.
Siendo la brasileña y la argentina las dos ligas más fuertes (con diferencia) de Sudamérica, para mí deberían tener reservados, entre las dos, seis de los ocho cabezas de serie (tres para cada una), o al menos cinco (tres y dos). Los otros dos se los concedería a las ligas colombiana y chilena. Aunque para hacer esto de la manera más justa, debería confeccionarse un ránking que contemplase la participación internacional de los clubes de cada país durante el año anterior, y a partir de allí otorgar la correspondiente representación entre los cabezas de serie a cada liga.
Los cabezas de serie de la actual copa son:
San Lorenzo
River
Cruzeiro
Atl. Mineiro
Atl. Nacional
Emelec
Sporting Cristla
Zamora
Para mí deberían haber sido:
San Lorenzo
River
R*cing
Cruzeiro
Atl. Mineiro
Sao Paulo
Atl. Nacional
Colo Colo
Los siguientes bolilleros pudieron haber quedado:
Bolillero 2
Boca
Internacional
Independiente Santa Fe
Universidad de Chile
Libertad
Emelec
Danubio
Barcelona
Bolillero 3
Sporting Cristal
Zamora
Guaraní
Montevideo Wanderers
Juan Aurich
Mineros
Universitario de Sucre
San José
Bolillero 4
Tigres
Atlas
Clasificados desde la Primera Fase ("repechaje")
Los grupos pudieron haber quedado así conformados:
Grupo 1
San Lorenzo
Internacional
Guaraní
The Strongest
Grupo 2
River
Universidad de Chile
Juan Aurich
Deportivo Táchira
Grupo 3
R*cing
Independiente Santa Fe
Sporting Cristal
Corinthians
Grupo 4
Cruzeiro
Libertad
Montevideo Wanderers
Estudiantes
Grupo 5
Atl. Mineiro
Boca
Mineros
Palestino
Grupo 6
Sao Paulo
Emelec
Universitario de Sucre
Atlas
Grupo 7
Atl. Nacional
Barcelona
Zamora
Huracán
Grupo 8
Colo Colo
Danubio
San José
Tigres
¿No son grupos mucho más equilibrados? Están completados aleatoriamente respetando la ubicación en los bolilleros tal como los confeccioné (atendiendo al nivel de las ligas) y la norma que impide que dos clubes de un mismo país compartan un mismo grupo (con la excepción de que uno de ellos provenga del "repechaje", aún así, ubiqué a los ganadores del repechaje de modo que no se cruzasen con otros del mismo país). Se podría lograr aplicando un sistema similar. Esto no garantizaría la desaparición de "grupos de la muerte" o de grupos falopa, los habría (nótese que a San Lorenzo le armé un grupo relativamente complicado, aunque no infernal como el que nos tocó), pero la brecha se achicaría. Hoy hay un grupo apocalíptico, dos grupos jodidos y el resto, todos grupos bien falopa. Así pierde nivel la competencia. Porque asegura la eliminación temprana de equipos fuertes en favor de la clasificación de otros que, de integrar grupos más equilibrados, no lo harían. Entre Sao Paulo, Corinthians y el subcampeón de mundo, San Lorenzo, uno necesariamente quedará afuera, no ya porque no tengan nivel para estar entre los 16 mejores, sino por un defecto organizativo, que los obliga a eliminarse desde el principio. Entre Palestino, Wanderers y Zamora, uno ya tiene asegurado su lugar entre los 16. ¿Alguno de estos equipos es más que cualquiera de los tres mencionados al principio? Lo mismo con Guaraní, Táchira y Sporting Cristal. Lo mismo con Universitario de Sucre, Mineros y Huracán. No creo que ninguno de esos 9 equipos sea más que Sao Paulo, Corinthians o San Lorenzo, sin embargo, 3 de esos 9 ya tienen asegurado un lugar en Octavos, mientras que uno de los otros 3 (dos potencias de Brasil y el vigente campeón), necesariamente se quedará en la fase de grupos.
Respecto de los amaños, no hay que ser conspiranóico para contemplar la posibilidad de que sucedan. No me extrañaría que existiese la intención deliberada de cierto equipo o cierto grupo de equipos en ir despejando el camino de entrada. San Lorenzo no necesitaba tener que afrontar un grupo de la muerte para quedarse afuera. Es cierto, por su juego, podía complicarse ante cualquiera. Pero si aún con un grupo falopa no garantizaba su clasificación, con el grupo que nos tocó, el margen se reduce ampliamente. Y no olvidemos que, pese a que venimos de capa caída desde hace unos meses, seguimos siendo un hueso duro de roer. Boca, River, no importa cuál de los dos, son clubes con mucha influencia. Esto no quiere decir que esté arreglado para ellos. Yo no creo que se arreglen torneos de pé a pá, pero sí que se juegan influencias, sí que se arreglan aspectos organizativos, incluso partidos o árbitros puntuales.
No obstante, quiero hacer notar que con otro sistema de selección de cabezas de serie, hay menos lugar para este tipo de arreglos, y por ende, para nuestras sospechas y especulaciones. Con un sistema esbozado a las apuradas como el que acabo de hacer, hubiese sido imposible que Sao Paulo, Corinthians y el vigente campeón cayesen en el mismo grupo, y mucho más complicado que TANTOS grupos quedasen tan desbalanceados como quedaron.
